Um als Redekünstler zu brillieren braucht es wenigstens das Bewusstsein für das, was Rhetorik bedeutet und bewirken soll. Denn wenn Rhetorik die Kunst der Rede ist, und wenn Reden, wie Heinrich von Kleist es ausdrückte, wahrhaft lautes Denken ist, dann ist Rhetorik schließlich die Kunst des Denkens.

Geschichte der Rhetorik – ein Ausschnitt

Ursprünglich stammt die Systematik für die Kunst der öffentlichen Rede aus dem sprichwörtlich »antiken Griechenland«. Hier spielte diese Geisteswissenschaft gerade im Kontext politischer und rechtlicher Entscheidungen vor Gericht eine bedeutende Rolle: Wer zu seinem Recht kommen wollte, musste sein Anliegen vor Gericht persönlich vortragen – und darin überzeugen können. Bereits in Platons Werk der »Gorgias« findet sich eine Auseinandersetzung mit der Rhetorik. Es war jedoch Aristoteles, der eine erste systematische Abhandlung mit seiner »Rhetorik« verfasste. Er beschreibt die Redekunst hier als Gegenstück zur Dialektik, der Kunst zur Gesprächsführung. So definiert er sie als »Fähigkeit, bei jeder Sache das möglicherweise Überzeugende zu betrachten«, die auf den drei Säulen Ethos (Glaubwürdigkeit des Redners), Pathos (emotionaler Zustand des Hörers) und Logos (dem Argument des Redners) ruht. Diese Theorie der Überzeugung etabliert sich später dann auch in der Schule Roms, wo die wichtigste lateinische Rhetorik (»De oratore«) von Cicero stammt.

Funktion und Wirkung einer Rede

Um eine gute Rede halten zu können, ist es Aufgabe eines Redekünstlers – hier: des Keynote-Speakers – sich vorab bewusst zu machen, welche Funktion diese erfüllen soll. Kontext und Zweck geben bestimmte Regeln vor und worauf der Fokus liegt. Zum Beispiel erfüllt eine politische Rede im Bundestag eine völlig andere Funktion als die Rede eines Keynote-Speakers bei einer unternehmensinternen Jahresauftakt-Veranstaltung. Ebenso unterscheidet sich die Ansprache des Vaters der Braut hoffentlich deutlich von einer Grabrede. Es lassen sich daher in der Redekunst drei Funktionen einer Rede unterscheiden:

Doch trotz unterschiedlicher Funktionen einer Rede lässt sich heutzutage mit Blick auf die Ausführung unabhängig vom Kontext oder Anlass ein Aspekt besonders hervorheben, den Billy Wilder einmal für Filme hervorragend zusammengefasst hat und der sich ebenso auf jede Keynote wie auch jede andere Rede anwenden lässt: »Ich habe zehn Gebote. Die ersten neun lauten: Du sollst nicht langweilen!«.

So sollte man Rhetorik trotz aller Handlungsanweisungen nicht als eine allgemeingültige Methode oder Lehre nach »Schema F« ansehen, die es schlichtweg zu beherrschen gilt (und die in jedem x-beliebigen Rhetorikkurs gelehrt und gelernt werden kann). Moderne Rede- oder Sprechkunst folgt am Ende eben nicht nur einer simplen Formel für Wortgewandtheit mit Sprachgewalt. Ein kluges und bereits breit informiertes Auditorium wünscht sich heutzutage »on top« auch überrascht zu werden – mit Gehaltvollem. Es gilt, dem Publikum einen Blick auf den sprichwörtlichen »Sternenhimmel« zu eröffnen. Denn es begeistern und faszinieren nur diejenigen Inhalte, die möglicherweise zwar nicht grundsätzlich neu sind, aber einen neuen Gedanken anklingen lassen und neue Perspektiven und Gedankenreisen initiieren.

Doch es wird zunehmend schwieriger, dieses »Neue« zu (er-)finden und innerhalb eines Vortrags zu entfalten. All die Errungenschaften der Generationen vor uns machen es schwer, nicht nur als Fußnote oder überholtes Zitat zu schon Bekanntem dazustehen. Doch die Aufgabe eines wirklich guten Keynote-Speakers besteht genau darin: erfrischende Perspektiven aufzeigen und wertvolle Impulse für neue, andersartige Ideen und Gedanken zu geben.

Wir nehmen uns angesichts des (Über-)Angebots auch immer weniger Zeit (genau) zuzuhören. Ebenso wie wir Speed-Reading und das Texte-Überfliegen gelernt haben, weil die Masse des geschriebenen Worts uns kognitiv überfordert, lernen wir in der heutigen Renaissance der Mündlichkeit auch anders auf das gesprochene Wort zu reagieren. Nicht nur sind wir selbst viel schreibfauler geworden, sondern auch wesentlich mundfleißiger und hörorientierter. Wir gehen zum Poetry- oder Science-Slam, haben vielleicht sogar selbst schon einen Stimmtrainer konsultiert und sehen uns gerne Live-Reden an. In unserer Begeisterung für das Gesprochene hören wir uns Podcasts und Hörbücher im Auto oder auf Bahnfahrten an und organisieren unsere Leben sprechend mithilfe von Siri oder Alexa oder indem wir anstelle von Text nur noch WhatsApp-Sprachnachrichten durch die digitale Welt schicken. Die neue Flut an Informationen im gesprochenen Wort lehrt uns einen anderen Zu- und Umgang damit.

Dies berücksichtigend ist schon ein Wecken von Aufmerksamkeit und Wohlwollen beim Publikum für einen Keynote-Speaker nicht einfach. Doch viel herausfordernder ist es, diese dann auch für die gesamte Redezeit zu behalten. Um Zuhörer für sich zu gewinnen, gibt es daher nur einen Weg: Man sollte es ihnen leicht machen, folgen zu wollen ohne dabei banal zu erscheinen. Neben Eloquenz und Beredsamkeit, einer angenehmen Stimmfärbung und dynamischen Sprechweise ist es hier vor allem die Klarheit der Gedanken des Speakers, die das Reden zur Kunst machen. Neben Redegabe und Kompetenz ist für das Gesamtpaket Redekunst der Mut, Etwas von sich zu zeigen, dann die Krönung. Denn wer als Redner die eigene Persönlichkeit mit ins Spiel bringt, begeistert den Zuhörer. Vorträge wirken so ganz von allein authentisch – eine Forderung, die gerade in einer maskenhaft verstellten Welt modernen Ich-Marketings zurecht besonderes Gewicht erhält. Der Redekünstler lädt die Zuhörer auf diese Weise sozusagen ein, sich in seiner Gedankenwelt umzusehen. Mit jedem Satz öffnet er eine neue Tür in der Führung durch seinen Kopf. Zugleich sät er in den Köpfen der Hörer den Impuls, ebenso die eigene Gedankenwelt zu erkunden, zu reflektieren, zu verändern oder aufzubauen.